Han pasado varias semanas desde que Norma, Roberto y yo competimos en las diferentes carreras del Festival Fat Tire del 2006 en Cable, Wisconsin y mucha gente me ha estado preguntando por que no he escrito un resumen todavía. Lo cierto es que hemos estado muy ocupados, pero una de las principales razones por las que no he escrito nada es porque a ciencia cierta todavía no estoy seguro de que me hizo falta para obtener un mejor resultado.
Tanto Roberto como yo competimos en la carrera de 40 millas y a los dos nos fue bien. Norma compitió en la carrera de 16 millas y terminó muy bien. Al final de cuentas ella completó el recorrido en 1:35:50 lo cual es solamente 5 minutos mas de lo que ella se habia propuesto, quedando en el lugar 97 entre las 220 mujeres que terminaron la carrera y en lugar 534 en la general
Roberto supero algunos problemas musculares y termino en menos de 3 horas con lo cual obtuvo el lugar 482 en la general mientras que yo, a duras penas, llege a la meta en lugar 188 dentro de los mas de 1700 finalistas y con eso se esfumaron mis sueños de terminar dentro de los primeros 100 lugares y aun mejor garantizarme un lugar entre los corredores de salida preferencial para el 2007.
Yo estoy seguro que la preparacion para la carrera desde varios meses atras, al igual que la organizacion el dia antes de la carrera no pudo haber sido mejor, sinembargo al final de cuentas mi resultado final fue peor que el del año anterior cuando mi preparacion no fue ni la mitad de eficiente que este año.
Bienvenidos a Wisconsin
El Viernes antes de la carrera manejamos desde Minneapolis hasta Hayward lo cual nos tomo cerca de 3 horas. Tia Yurith y Chris nos prestaron la minivan para poder llevar las tres bicicletas y el equipaje. Apenas llegamos a Hayward nos registramos en el hotel e immediatamente nos cambiamos de ropa y fuimos a estirar piernas y reconocer la primera parte del recorrido a que se iba a utilizar para la carrera de 40 millas. Al igual que nosotros, habian muchos otros corredores haciendo lo mismo. Despues de recorrer las primeras 5 millas decidimos regresar al hotel donde cargamos las bicicletas en el carro y manejamos a al otro pueblo; Cable, donde sería la salida de la carrera de Norma.
Ahi hicimos lo mismo. Recorrimos las primeras 3 o 4 millas del recorrido y luego regresamos. Para esa hora ya estaba anocheciendo y ya el hambre se sentia. Cable esta muy cerca del resort donde estaria la meta asi que fuimos directo alla y recogimos los paquetes de registracion con nuestros numeros y los trasmisores para utilizar en el tobillo. Al mismo tiempo aprovechamos para cenar y visitar algunas demostraciones de productos y otras cosas.
Y de ahi directo al hotel.Antes de las 9 PM ya estabamos de vuelta en el hotel. Yo decidí darle un ultimo chequeo a la bicicleta mia y a la de Norma, ademas aproveche para limpiarlas de manera que estuvieran presentables para el gran evento. Roberto por su lado, ni siquiera sacó la bici del carro.
Antes de ir a dormir la tension se sentia en el cuarto. Ni Norma, ni Roberto y ni siquiera Noris (una amiga que nos acompañó durante el viaje)podian dormir. Yo por mi lado no dure mucho en dormirme. Primero porque habia tenido un par de dias bien ocupados y segundo que me sentia listo para la carrera.
A la mañana siguiente Norma y yo nos despertamos antes de que la alarma sonara a las 5:10 AM. Como ni Roberto ni yo obtuvimos la posibilidad de tener salida preferencial (normalmente asignada a los 200 participantes con los mejores resultados), nuestro plan era ir temprano al area de salida y ubicar la bicicletas en un buen lugar. Del hotes fue un corto viaje a las salida, pero para nuestra sorpresa, a pesar que el sol ni siquiera habia salido, ya habian mas de 100 bicicletas ordenadamente colocadas patas arriba a lo ancho de la carretera principal de Hayward. Ademas a esa hora ya se vivia una atmosfera de competencia y todo mundo caminaba como preparandose mentalmente para la carrera y esto que la carrera no iniciaba sino hasta las 10 AM.
Despues de dejar las bicicletas ahi, manejamos a la salida de la carrera de Norma para la cual el cupo era de 800 participantes. Al contrario de la nuestra, cuando llegamos solo habian un par de bicicletas en la salida y la carretera no se habia cerrado todavia, asi que esperamos un rato y una vez que llegaron mas corredores decidimos dejar la otra bicicleta ahí.
Para las 7AM ya estabamos de vuelta en el hotel. Norma y yo empezamos a alistarnos y a preparar lo que ibamos a necesitar, mientras que Beto decidio tomar una pequeña siesta.
Luego bajamos a tomar cafe y desayunamos y antes de que nos pudieramos dar cuenta ya eran las 9AM y teniamos que irnos a tomar las posiciones.Noris, Norma y Aracelis (la hija de Noris) nos dejaron a mi y a Roberto en Hayward como a las 9:10 AM y de ahi ellas se fueron a Cable para que Norma tomara la salida de alla.
La Carrera
A nosotros nos tomo un momento encontrar la bicis. Ya para esa hora habian mas de 1500 personas colmando la via detras de la linea de salida y la tension crecia.
A las 9:30 escuchamos un anuncio que todos los corredores debian estar junto o sobre sus bicicletas o de otro modo empezarian a sacar bicicletas que no tuvieran corredor asi que tomamos nuestros lugares.
En esos minutos muchas cosas pasan por la mente. Una ve a la gente alrededor y se pregunta cuales seran más rapidos de los otros. A eso hora, ademas de los 100 o mas que habian en frente de nosotros, ahora hay unos 300 ya que los de salida preferencial ya estan en sus puestos. La variedad de corredores de todas razas, tamaños y personalidades es increible, pero aun mas increible es la variedad de bicicletas. Con cambios o sin ellos. Con doble suspension o completamente rigidas. De las que cuestan $100.00 hasta las que llegan cerca de los $10000.00 (y no me equivoque con los ceros, diez mil dolares)pero en fin lo mas importante es tratar de concentrarse en uno mismo lo cual es muy dificil.
Minutos antes de las 10, Roberto hizo algo que no me extraño, ya que lo a hecho otra veces en peores momentos, pero a esa hora se lo ocurrio ir al baño. Todos lo baños portatiles disponibles tenian una fila, pero me dijo que no podia aguantar y se fue. Para mi sorpresa regreso pronto y al ver que no duro mucho decidí que yo tambien iría. Por un lado que dicha que lo hice. No creo que pudiese haber terminado sin tener que hacer una parada extra.
Justo antes de las 10 escuchamos el himno y al sonar del cañon se inició la carrera. Bueno al menos para los que estaban al frente. Nos tomo varios segundos desde que el cañon explotó para que nosotros pudieramos movernos pero en cuestion de segundos estamos rodando por el centro de Hayward junto con otros 1700 corredores y corredoras.
Mi estrategia al inicio era primero que nada evitar un accidente en las primeras dos millas. Con tanta gente y la emocion del momento es facil tocar una rueda o apretar los frenos de mas. Ademas que en la primera milla el recorrido pasa por dos esquinas una hacia la izquierda y otra a la derecha las cuales generan grandes envudos. Por dicha todo salio bien. Yo le dije a Roberto que tratara de seguir mi rueda al menos hasta llegar al camino de tierra, pero con tanta gente yo lo perdi de vista desde antes de la primera esquina.
En el pavimento la carrera era controlada al frente por un cuadraciclo, pero aun así viajabamos a cerca de 25 millas por hora sin ningun esfuerzo. Aprovechando todos los espacios disponibles, poco a poco me moví los mas al frente que pude y antes de llegar al lugar donde el cuadraciclo dejaba de controlar la carrera yo considero que me encontraba entre los primeros 150 lugares.
Finalmente sobre tierra.
Una vez que dejamos el pavimento el paso mermó un poco y pequeños grupos se empezaron a formar. Yo seguí un grupo grande por una milla y luego empece a moverme hacia otros grupos adelante. Me sentia bien, las piernas frescas y la mente positiva, sinembargo no me duro mucho. Justo antes del rótulo de 36 millas para la meta, en una bajada rapida mi manivela se aflojo. La direccion se mantuvo bien pero el tornillo que previene que el tubo de la manivela se mantenga en la misma posicion en que uno pone las manos quedo flojo. Mi reaccion inicial era parar y ajustarla, pero perdiria muchos lugares, asi que decidí continuar asi mientras sostenia con mis muñecas que le manivela no girara de mas y poder controlar los frenos y los cambios. Poco a poco me acostumbre al problema y lo logre controlar, sinembargo me siguio afectando a la hora de decender ya que no podia confiarme.
En fin las primeras 15 millas pasaron muy rapido y me encontraba en un buen grupo junto a una de las corredoras profesionales del equipo Trek/Volkswagen, Sara Kylander-Johnson quien el final ganaria la categoria femenina.
Justo antes de la milla 16 en la cual habia una meta intermedia, alcance a otro grupo grande y decidi apurar el paso antes de cruzar por el aparato que registraria mi pasado. El tiempo fue 56:27 o sea que habia recorrido las primeras 16 millas en menos de una hora y me encontraba en el lugar 54 de la general (lo cual no supe sino hasta el dia despues de la carrera). Al notar que nadie del grupo me habia marcado decidí mantener el paso y alcanzar al grupo en frente al cual los pude ver a la distancia en una de los trayectos planos del recorrido. Por las siguentes 10 millas me mantuve solo (lo cual pudo haber sido una de las causas) y no pude ni alcanzar al grupo principal que ponia el paso al frente ni deje que me alcanzaran los que venian atras. Si pase al menos 10 o 15 corredores que le habia perdido la rueda al grupo pero creo que el esfuerzo fue un poco de mas y justo antes de la milla 30 llegue a una pequeña subida y senti como si algo se habia atorado en las llantas ya que me costo mucho subirla.
Las ultimas 5 millas fueron una penuria. De la desesperacion hasta me tome toda el agua tratando de evitar los calambres pero no estaba deshidratado.
En la ultima milla, cuando ya podia ver y escuchar la meta trate de sacar fuerzas de lo mas profundo, pero no fue mucho lo que salio. La pequena inclinacion para llegar a la meta se convirtio en una gran montaña y ni el ruido de la gente y los aplausos ayudaron pero al fin cruce la meta en 2:38:20.
Una vez que baje de la bicicleta me encontre con Norma y se veia tan feliz y tranquila lo cual me alegró mucho ya que sabia que a ella le habia ido bien.
Norma me llevo donde estaba Noris y trate de empezar le recuperacion inmmediatamente, sinembargo mi estomago no aceptó nada por la siguiente hora. Inclusive lo poco que ingerí se me devolvio inmediatamente.
Unos minutos despues, Roberto cruzo la meta y aunque tuvo sus problemas se veia mejor que yo.
Inclusive tal era el cansancio que me quede dormido en pleno suelo, bajo el sol y al lado de los parlantes. Sinembargo como una hora despues desperte y poco a poco recupere el apetito, el cual creo que no he perdido todavia.
Competencia de Pista Corta
Despues del la carrera del sabado regresamos al hotel nos bañamos y luego salimos a comer otra vez. Antes de regresar a dormir asistimos a la ceremonia de premiacion.
El dia siguiente, despues de un bien merecido descanzo regresamos al area del festival. Aunque los tres estabamos pre-registrados para competir en la modalidad de pista corta, solo yo estaba convencido de competir. Roberto se sentia cansado desde el dia anterior mientras que Norma utilizo la escusa de la lluvia y las frias temperaturas para no participar.
Yo a pesar que sentia las piernas cansadas y no estaba muy feliz de andar bajo la lluvia decidí alistarme con la idea de que talvez podria sacar un buen resultado para reponer por lo del dia anterior. Sinembargo despues de chequear la competencia me di cuenta que las opciones eran minimas. A lado mio en la salida de la carrera a cuatro vueltas en una pista de menos de un cuarto de milla pero con dos subidas inclinadas se encontraban, tres campeones regionales, un ex-campeon nacional y los ganadores de los tres primeros lugares en el campeonato de Minnesota.
La salida fue super rapida y mientras el resto usaban el plato grande yo apenas podia subir en el plato mediano. Prueba de que el esfuerzo del dia anterior todavia pesaba en las piernas. La primera y segunda vuelta la recorri en ultimo lugar, en la tercera alcance a quien habia estado de lider al principio pero no aguanto el ritmo y en la ultima vuelta pase a otros dos corredores, sinembargo uno de ellos me alcanzo antes de la meta. Al final de cuentas no termine de ultimo y con corredores de ese calibre y con un dia anterior asi no es tan malo conformarse con no ser el ultimo.
Saludes a todos y ahi les escribo mas en unos dias,
Pura Vida!
Jeff
