Mi Nuevo Equipo de Ciclismo

Despues de varios años de entrenar y correr individualmente, este año voy a correr bajo el nombre de un equipo PRO...no, no es un equipo profesional solo que el nombre comienza asi. El equipo se llama Procon Cycling/1st National Bank of Arizona.

Ya se, el nombre is mas largo que un Domingo sin plata, pero hace unas semanas fui a la primera reunion y me di cuenta que es un equipo serio y organizado. Lo mejor de todo es que son un equipo competitivo. El equipo tiene su base en Scottsdale, Arizona y la mayoria de sus 70+ integrantes participan en carreras de Ruta. Menos de 20 de ellos participan en Ciclismo de Montaña asi que veremos como nos va esta temporada. Obviamente en ciclismo de montaña las tacticas de equipo no sirven mucho asi que no hay mucho de que preocuparme. De los pocos que corren en Montaña, solo dos o tres somos expertos el resto estan en la categoria Sport o Beginner (Principiante).

Aqui esta una foto del equipo de Ruta. Los uniformes para el 2007 seran iguales. Entre los patrocinadores del equipo estan:

1st National Bank of Arizona...Patrocinador de nombre

Schwalbe Tires....Patrocinador de Llantas

Rudy Project...Patrocinador de anteojos

American Family Insurance...Aseguranzas

Carlos O'Brien...Restaurante Mexicano patrocinador de las reuniones

Giordana...uniformes y accesorios

Bicycle Showcase...Ciclo patrocinador.

Hasta la proxima,

Pura Vida!

Jeff

Que hay de nuevo?

Bueno, han pasado varios dias desde la ultima nota, asi que es tiempo para una actualizacion.

Serie Dust Devils
La tercera y ultima carrera de esta serie tuvo lugar el pasado 4 de Diciembre. Despues de varias horas de analizarlo, Norma decidió competir en la tercera y ultima carrera de la serie. La razon por el dilema era que la pista estaba demasiado tecnica. En algunas secciones hasta a mi me daba miedo pasar. Ademas es bien larga asi que en su categoria solo completaria una vuelta pero seria de 10 millas. Al fin de cuentas termino y por dicha no tuvo ningun incidente serio. Ademas fue una de las pocas mujeres en la categoria de principiante que se afrontó el reto y la unica en su grupo de edad lo cual le garantizo el primer lugar, sinemabargo termino en 4to lugar en la tabla general. De verdad yo quede impresionado con su desempeño dadas las condiciones de la carrera. Por cierto, tambien se gano un certificado de regalo, asi que aun mejor.
En cuanto a mi, participe en el evento de maraton y aunque me sentia muy bien como para darle competencia a los otros participantes, corrí mi propia carrera y cumplí con el objetivo de tomarlo como una carrera de entrenamiento.
Fue dificil durante toda la carrera ya que desde el inicio tuve que dejar que la mayoria se fuera adelante ya que llevaban un paso muy alto. Mientras tanto, yo decidi concentrarme en mantener un ritmo cardiaco bajo y mantener una cadencia alta y constante. La carrera en si fue mas corta que las otras versiones dadas las condiciones de la pista asi que solo hicimos 30 millas.
Manteniendo un paso de cerca de 10 millas por hora termine la carrera en un poquito menos de tres horas y contento porque me sentia bien como para seguir por mucho mas, pero eso será mas adelante por ahora tomando esos avances con calma. Mi tiempo me puso en 5to lugar pero para mi sorpresa con los puntos obtenidos en la primera carrera y los resultados de los otros corredores, termine empatado en tercer lugar en la serie. El evento de maraton habia sido designado por la Asociacion Estadounidense de Ciclismo (USA Cycling) como el que determinaria el campeonato estatal de maraton en Arizona ya que no existe otra prueba que tenga la categoria de maraton, asi que para mi sorpresa recibí la medalla de bronze que me acredita como el tercer lugar en el estado de Arizona en la categoria de Maraton. No esta nada mal para ser una serie de entrenamiento.

Cambio a llantas lisas y delgadas
Tan pronto termine la carrera en Estrella Mountain, sabia que debia dejar de lado por unas semanas el entrenamiento en pista de tierra para empezar a crear una base mas efectiva en pavimento asi que cambie las llantas por unas mas lisas que ruedan mejor y son mas livianas. Tambien cambie bicicletas con Norma ya que la suspension de la Trek Fuel no se necesita en el pavimento ademas que al tener suspension atras no es tan efectiva. Despues de un periodo de aclimatizacion a la otra bicicleta muy corto, ya llevo varios viajes en la Giant. Ademas la computadora en la Giant tiene monitor de cadencia lo cual me ayuda a trabajar en velocidad de pedaleo y a mantener una cadencia mas constante.
En fin el Sabado pasado sali de la caso con rumbo a Fountain Hills al norte de valle. Norma quedo en irse en el carro despues de un par de horas y encontrarnos alla para ir a andar en una pista nueva. En total me tomó dos horas llegara al lugar y completar las 40 millas que hay de la casa alla. Menos de cinco minutos despues llego Norma con la otra bicicleta en el carro y un juego de ruedas differentes para la mia. El plan era ir a una pista llamada Pemberton y es de tierra asi que las llantas lisas no me servirian.
De casualidad cuando entramos al parque vimos que habia una demostracion de bicicletas de la Trek. Teniendo experiencia con la Fuel no estabamos interezados en probar ninguna de las bicicletas de montaña pero tambien tenian las Madone. Estas son las mismas bicicleta que utiliza el equipo Discovery.

Por dicha tenian dos que nos quedaban bien a nosotros y despues de cambiar los pedales y otros pequeños ajustes, nos fuimos a dar una vuelta en bicicletas nuevas de ruta.
Increible! Los mejores componentes, marco de fibra de carbon, super livianas y muy efectivas sinembargo muy caras. Asi que disfrutamos la media hora que anduvimos en ellas. Yo hasta hize un par de sprints para ver como respondian y por un segundo me senti como Lance Armstrong escalado el Alp d'Huez en Francia, con la diferencia que a Lance Armstrong no se le hubiese escapado Norma y le ganara el sprint como a mi.
Despues de regresar las bicicletas, recogimos las nuestras que se sentian super pesadas y luego completamos una vuelta de 15 millas.

En total ese dia termine entrenando por mas de 5 horas para un total de mas de 60 millas.

Que sigue?
Mas tiempo en la carretera y mas horas en el gymnasio.

Pura Vida!

Jeff

No es que en Arizona no hacía FRIO!

Asi que me moví a Arizona para escapar del frio....claro que si! Sinembargo vean lo que el sistema meteorológico esta anticipando para mañana. 42 grados Farenheit, eso es menos de 10 grados Centígrados y yo tengo una carrera comenzando a las 8 de la mañana en Estrella Mountain. No creo que esto me vaya gustar mucho.

Lo peor es que como no esperaba esto, desde que llegue de Minnesota, puse todas las cosas de invierno en una caja. Acabo de ir a buscar la caja para sacar un gorro y unos guantes calientes para usar antes de la carrera. Tambien espero empacar una medias de lana para la carrera y creo que voy a correr con licras hasta los tobillos (Bien guapo me voy a ver). Y por supuesto algo para cubrir las orejas que son las que mas frias se me ponen (Cualquier comentario acerca del tamaño de mis orejas sera inaceptable).
Bueno vamos a ver que pasa en esta carrera, la cual para mi debe ser solo un entrenamiento. Dos vueltas largas de 10 millas cada una sobre una pista dificil y tecnica y otras 5 vueltas a otra seccion aun mas tecnica y alguna vueltas alrededor del parqueo para completar las 48 millas. .
Por cierto, entre otras cosas, ya me llegó la segunda notificacion de patrocinio denegada. Esta vez fue Oakley, la compañia de gafas y anteojos deportivos. Aparentemente no soy Pro suficiente para ellos. A ver que sale, todavia quedan mas de 20 solicitudes pendientes de contestar.
Esto es todo por ahora, que la pasen bien y regresen pronto para ver los resultados de la carrera. Yo ahora voy a hacer algo que nunca me hubiese imaginado tener que hacer en Arizona.....ir a encender la calefaccion del apartamento. Tengo las manos tan frias que que tomoda turnos sentandome en ellas mientras escribia esto, sinembargo era bien dificil asi que es hora de encender el calenton. Bueno tambien tenemos chimenea, pero el problema es que no tenemos leña.
Talvez me ponga a quemar revistas o periodicos o llantas de bicicleta que por cierto tengo varias....buena idea.
Hasta la proxima, espero no quemar la casa!

Pura Vida!
Jeff

Segundo Abandono de una Competencia

La semana pasada tuve un pesimo dia en la bicicleta durante la segunda carrera de la serie Dust Devil que hemos estado corriendo. La carrrera fue en un parque al norte de Phoenix cerca de las montañas McDowell. Esta carrera debía haber sido una carrera de entrenamiento bien larga para mi. Como iba a participar en la modalidad de Maraton, el total iba a andar cerca de las 50 millas, las cuales debía de correr a un paso de resistencia y no exceder me de los 161 latidos por minuto, segun los resultados del la prueba del otro dia. Desafortunadamente las cosas no salieron asi, ya que se me hace muy dificil no tomar la carrera en forma competitiva y darle a todo lo que puedo, el problema fue que esta vez al contrario de lo que me ha pasado en otras ocasiones en las que termino muy cansado pero termino, esta vez tuve que abandonar la carrera cuando todavia me faltaban 18 millas. Norma tambien compitió y a diferencia de mi si terminó, no sin antes de hacer una donación de piel y sangre en una de las secciones de la pista.

Como de costumbre no logramos dormir suficiente antes de la carrera. Ya es como costumbre encontrar muchas cosas que preparar antes de la carrera al punto que nos fuimos a dormir pasada la mendia noche. La carrera comenzaba a las 7 AM el Sabado asi que nos levantamos a las 5:30 AM, Norma había hecho unos burritos los cuales comimos en camino y antes de las 6:30 ya estabamos en el lugar de la carrera. Yo tenia curiosidad de saber como planeaban hacer que la carrera comenzara a las 7:00 am cuando faltando 20 minutos todavia estaba oscuro, sinembargo cuando nos fuimos a registrar nos dijeron que habian cambiado la salida para las 8. Por cierto que dicha que fue asi, ya que entre tanta precisa, dejamos el galon con el agua para la carrera en la casa, asi que con el tiempo adicional pudimos ir a comprar agua a una gasolinería cercana.
Despues de los preparativos de última hora, unos minutos antes de las 8 llegue al punto de salida y note que ninguno de los corredores que me habian ganado en la fecha anterior estaban ahí, así que no sabia como iba a estar el asunto.
La salida fue lenta y nadie queria tomar la punta hasta que llegamos a la primera curva y la persona en la linea interna terminó siendo el lider. Yo lo seguí y asi nos mantuvimos por los siguientes 10 minutos, sinembargo su paso era mucho mas lento de lo que estoy acostumbrado y estaba gastando mas energia solo para mantener ese paso, asi que decidí paserle y tomar el liderato. Otros dos corredores me siguieron y montamos un paso que poco a poco nos separo del resto. El resto de la primera y toda la segunda vuelta pasaron sin cambios. A pesar que les ofrecí que tomaran la punta, ninguno de los dos estaban interezados asi que termine jalandolos por toda la pista por dos vueltas de 10 millas cada una.
Justo despues de iniciar la tercera vuelta uno de ellos atacó y el otro respondio así que yo tambien los seguí y talvez ese fue mi gran error del día. Ellos mantuvieron el paso fuerte hasta que empezamos a alcanzar algunos de los corredores de la categoria Sport. El trafico ayudo a bajar el paso pero en una de las cuestas, uno de los corredores de Sport tuvo un pequeño problema y se bajo de la bicicleta. El corredor que iba en primer lugar y yo tuvimos que parar, mientras que el que iba en medio encontro un espacio por donde pasar sin tener que desmontar y atacó. Nosotros tuvimos que esperar a que el otro corredor levantara su bicicleta y para el momento que remontamos ya el otro se habia ido. Aun asi tratamos de perseguirlo y aunque no me sentia bien, me mantuve a rueda hasta casi el final de la tercera vuelta. En ese momento, con mas de 30 millas recorridas y todavia con 18 por delante, me empece a sentir mal. Mi estomago se me hizo un nudo y me sentia nausabundo hasta el punto en que no aguante mas y me descompuse a la orilla del camino. Eso me ayudo a sentirme mejor, a pesar que no tenia nada en el estomago. A duras penas termine la cuarta vuelta, la cual al igual que las siguentes cuatro eran mucho mas cortas (3.5 millas cada una). Antes de iniciar la quinta vuelta pase por el carro y deje todo el peso adicional. Las herramientas y el bolso de hidratacion, en su lugar me lleve solo una botella. En la primera parte de esta vuelta empece a alcanzar a los niños menores de 12 que habian iniciado unos minutos atras y en una de las cuestas me encontre la mejor forma de darme cuenta que quiza ese no era mi día. Mientras yo a duras penas termina de subir, una niña de talvez 7 años me venia siguiendo en su bicicleta rosada y sin cambios ni suspención y de no haber sido por que estabamos al final de la cuesta sin ningun problema me hubiesa pasado. El resto de esa vuelta fue dificil y hasta termine llamando a "hugo" una vez mas, asi que al terminar pase por la meta y abandone la carrera con tres vueltas todavía pendientes.
En realidad no estoy orgulloso de eso y me sentí mal al principio pero despues de pensarlo con cabeza fria me di cuenta que fue lo mejor, ya que de otra manera quiza me hubiensen tenido que sacar en ambulancia.
Buscandole el lado positivo a las cosas, al "terminar" antes, logre estar en la meta cuando Norma terminó su carrera y aunque había tenido una caida y traía sangre en una de sus rodillas ademas de haber tenido problemas con la cadena, terminó con una sonrisa en la cara. Ademas llegó en 6th lugar entre las 12 mujeres que iniciaron y en 4to lugar entre las mujeres de su edad.

Lo siguiente es seguir entrenando. Haciendo viajes largos a un paso moderado así como mucho más trabajo en el gimnasio con pesas. La siguiente carrera es el 4 de Diciembre en la tercera y última carrera de esta serie en el parque Estrella donde corrí mi primera carrera cuando llegue a Arizona. Inclusive Jessika estaba por aca para esa carrera. En fin, espero tomarla un poco mas calmado y correr mas inteligentemente esta vez.

Ahí los mantengo al tanto.

Pura Vida!

Jeff

Año Nuevo, Nuevo Look, Nuevo Titulo y Nuevo Entrenamiento

Con motivo del inicio de mi nuevo año, me di a la tarea de darle una nueva cara al la página.
Le cambie el nombre para que sea mas personal y ademas cambie los colores. Ya alguien me había dicho que le formato anterior se parecía a un version desteñida de la bandera de Corea del Norte, asi que el nuevo diseño es mejor.
Entre otras cosas, he estado bien ocupado preparandome para la siguiente temporada, sinembargo lo menos que he hecho es montarme en la bicicleta, buena al menos hasta ayer.
Entre mis planes para el 2007 estan competir en un par de carreras nacionales (NORBA), hacer un buen papel en el campeonato estatal de Arizona (por lo menos espero hacer papel de envolver el pan, pero si me sale papel aluminio, pues mucho mejor) y por ultimo mejorar mis dos ultimos resultados en la carrera de Chequamegon. Para obtener esas metas espero seguir un plan de entrenamiento mas completo y si es posible contar con el apoyo de algunos patrocinadores.

El plan de entrenamiento ya esta listo. Consiste en un total de 500 horas de entrenamiento anuales divididas en varias etapas. Actualmente estoy en la etapa de Base, la cual se extendera por las siguientes 9 semanas.
En cuanto a los patrocinadores, la semana pasada envie la última solicitud de patrocinio, en total envie mas de 22 aplicaciones. En realidad no estoy seguro de que alguna pegue, ya que tengo poca experiencia y no he obtenido grandes resultados, pero ahí veremos. Ya por cierto recibí la primera solicitud denegada, ademas de una carta, me enviaron una mini valvula de inflar llantas para usar con los cartuchos de dioxido de carbono comprimido y un par de calcomanias para la colección, asi que se les agradece por lo menos la respuesta.
Por ultimo, tambien decidí hacerme un par de pruebas de laboratorio de las cuales he obtenido informacion importante. Ayer Norma me acompaño a un laboratorio deportivo para realizar una prueba de resistencia para determinar mi capacidad maxima para procesar oxigeno, mi ritmo cardiaco máximo y mi limite aerobico.
El examen fue muy dificil(sería porque no estudie), sinembargo la peor parte fue antes de iniciar el examen. Para la prueba tenia que utilizar mi propia bicicleta, asi que tempranito nos levantamos, pusimos la bicicleta en el carro, lleve mi ropa y mis zapatos -inclusive lleve los guantes y el casco a pesar que la prueba iba a ser dentro del laboratorio con la bicicleta montada en rodines de resistencia. Llegamos al lugar con cinco minutos de anticipacion. Pacientemente, baje la bicicleta del carro mientras Norma observaba, reinstale la rueda delantera y lo ultimo seria poner el asiento de vuelta. Miro el interior de carro...completamente vacio, veo a Norma y me fijo a ver si tiene algo en las manos.... y nada! El tubo de asiento con todo y el asiento se habia quedado en la casa. Lo mejor es que manejamos 45 minutes desde la casa al laboratorio...que congoja! Despues de pensar en opciones -bueno Norma pensaba en opciones, yo practicaba un vocabulario muy particular dirigido a mi mismo- decidimos entrar y contarles lo que me habia pasado (dice Norma que lastima que no se me nota lo rojo, porque mi cara casi brillaba). Trataron en buscar un asiento en el laboratorio pero el que encontraron era de otro tamaño. Finalmente recordamos que a un par de cuadras habiamos visto un ciclo, asi que fuimos y por dicha me prestaron un tubo y un asiento compatible con mi bicicleta. Me imagino que ellos todavia se estan riendo. Lo mejor es que eso no es lo peor que he olvidado, sino preguntenle a Roberto.

Bueno de vuelta a la prueba.
Ahora con el asiento (esto me hizo recordar un chiste que me contaron hace un tiempo) estaba listo.
La prueba comenzo con un calentamiento de 5 minutes. Al final. El tecnico me puso una mascara que cubria la boca y la nariz. Los siguentes 5 minutos pedalie con una resistencia minima de 100 watts mientras la mascara conectada a un moderno aparato grababa cuanto oxígeno inhalaba y cuanto dioxido de carbono exhalaba, al igual que mi ritmo cardiaco y la velocidad. Al final de la primera fase la resistencia incremento a 150 watts y de ahí continuo creciendo cada tres minutos. Cuando llego a 300 watts unos 20 minutos mas tarde, mi ritmo cardiaco llegaba a los 200 latidos por minute (lo maximo que he visto) y estaba enpapado en sudor. Obviamente 300 watts a 15 millas por hora fue lo maximo que alcance antes de casi desmayarme.
Despues de recuperarme, repasamos los datos obtenidos y la verdad los resultados son muy positivos. Entre otras cosas:
- Mi ritmo cardiaco maximo es de 200 latidos por minuto.
- Mi limite aerobico es 166. Lo que significa que con ese esfuerzo puedo mantener ejercitandome por un periodo mucho mas largo.
- A 166 latidos por minuto, mi cuerpo genera un promedio 180 watts.
- 184 latidos por minuto es mi limite lactico (como si fuera vaca) o sea que mas arriba de eso mi musculos empiezan a generar mas acido lactico de lo que pueden procesar y por ende causando calambres.
- En limite aerobico, mi cuerpo puedo procesar 43.4 mililitros de oxigeno por kilogramo de peso por minuto, o sea procesar 2.8 litros de oxigeno por minuto.
- Como maximo, mi cuerpo puede procesar 4.15 litros de oxigeno por minuto a 197 latidos por minuto, lo cual es bueno ya que el numero para una persona sedentaria es de menos de 2 litros y la mayoria de los atletas rondan los 3.5 a 4 litros. Sinembargo, ciertos humanos extraterrestres como Lance Armstrong, Miguel Indurain y uno que otro maratonista pueden obtener resultados arriba de los 6 litros por minuto. Eso es mas de dos litros por minuto que yo.

Bueno esto es todo con los numeros por ahora. Ahora tengo que desglozar esta informacion para aplicarla a mi entrenamiento. Por cierto. Gracias a Don Gildebrando y a Doña Dinorah (mis padres) por esos numeros, ya que el VO2max(o sea al último) es 95% de origen hereditario y aunque me gustaria incrementarlo, con entrenamiento el cambio maximo es de un 1-5%. Por otro lado el limite aerobico, si se puede incrementar con entrenamiento. Curiousamente la mejor forma de hacerlo es: entrenando a un ritmo minimo pero por extensos periodos. (2 a 4 horas por sesion).

Esto es todo por ahora. Espero no haberlos cansado con numeros. Este fin de semana tenemos carrera en McDowell. A ver si me repongo del esfuerzo durante la prueba y me va bien en otras 50 millas.
Resultados e informacion de esa carrera, pueden encontrarlos en esta pagina:
http://dcbadventures.com

Pura Vida!
Jeff

Feliz Año Nuevo 2007

Como dice la canción, "otro año ya se ha ido, tantas cosas han pasado. Algo hemos aprendido y algo hemos olvidado..."
Si, yo se que todavia falta mas de un mes para que se termine el año de calendario, sinembargo el año ciclistico, al menos para mi, termino hace unas semanas y ya mas bien comence el 2007.
Asi es. Hace un par de semanas competí en la primera carrera de preparacion del 2007 (aunque fue el 4 de Noviembre del 2006). La carrera fue cerca de Phoenix en un parque llamado White Tanks (Tanques Blancos) y tanto Norma como yo participamos, pero lo que es mejor es que ambos terminamos en el podio. Norma termino segunda en su categoria por edad mientras que yo termine tercero en la categoria de Maraton. El maraton es una categoria nueva que recorre las mismas secciones que los Expertos y los profesionales, solo que con mas vueltas. En White Tanks hicimos siete vueltas a una pista de 7.25 millas para un total de 50 y pico de millas.
La razon que estoy corriendo maraton es porque la primera fase de entrenamiento del 2007 consiste en crear una base de millas con un esfuerzo leve para hacer que el cuerpo se vuelva mas economico y queme grasa (que todos tenemos suficiente para durarnos 3 dias) como forma de energía y no los carbohidratos(los cuales el cuerpo solo logra almacenar suficiente para un par de horas). Ahi esta para los que no sabian que tambien soy doctor!!

Ahora hablando de cosas que he aprendido, el 2006 me dejo muchas enseñansas y aqui esta un recuento de lo que complete en el ciclismo de montaña:
-En 12 ocasiones este año le puse un número de competencia a la bicicleta o a mi camisa.
-En total, recorrí mas de 2100 millas en la bicicleta durante entrenamientos y carreras.
-Alcance el podio en 4 ocasiones. Tres veces en segundo lugar y una vez en tercero.
-Por dicha, solo tuve tres accidentes que contar. El primero fue el peor cuando me caí en la primera carrera en Arizona, en la segunda me acoste sobre un cactus Cholla y la tercera me fuí sobre la manivela y caí sobre unas piedras en una bajada tecnica mientras entrenaba.
-Ponchaduras....demasiadas como para recordarme, hasta que deje de utilizar neumaticos. Ahora uso llantes tubulares con sellador liquido por dentro.
-La competencia mas dificil...las 24 Horas de Payson. Mis rodillas nunca me han dolido tanto despues de una carrera.

En realidad fue un buen año, sinembargo espero hacer las cosas mucho mejor en la temporada que viene y hasta el momento todo luce bien.

Gracias a todos por el apoyo y ahi los mantendre al tanto de lo que pase.

Pura Vida!
Jeff

Chequamegon 2006

Han pasado varias semanas desde que Norma, Roberto y yo competimos en las diferentes carreras del Festival Fat Tire del 2006 en Cable, Wisconsin y mucha gente me ha estado preguntando por que no he escrito un resumen todavía. Lo cierto es que hemos estado muy ocupados, pero una de las principales razones por las que no he escrito nada es porque a ciencia cierta todavía no estoy seguro de que me hizo falta para obtener un mejor resultado.
Tanto Roberto como yo competimos en la carrera de 40 millas y a los dos nos fue bien. Norma compitió en la carrera de 16 millas y terminó muy bien. Al final de cuentas ella completó el recorrido en 1:35:50 lo cual es solamente 5 minutos mas de lo que ella se habia propuesto, quedando en el lugar 97 entre las 220 mujeres que terminaron la carrera y en lugar 534 en la general

Roberto supero algunos problemas musculares y termino en menos de 3 horas con lo cual obtuvo el lugar 482 en la general mientras que yo, a duras penas, llege a la meta en lugar 188 dentro de los mas de 1700 finalistas y con eso se esfumaron mis sueños de terminar dentro de los primeros 100 lugares y aun mejor garantizarme un lugar entre los corredores de salida preferencial para el 2007.

Yo estoy seguro que la preparacion para la carrera desde varios meses atras, al igual que la organizacion el dia antes de la carrera no pudo haber sido mejor, sinembargo al final de cuentas mi resultado final fue peor que el del año anterior cuando mi preparacion no fue ni la mitad de eficiente que este año.

Bienvenidos a Wisconsin
El Viernes antes de la carrera manejamos desde Minneapolis hasta Hayward lo cual nos tomo cerca de 3 horas. Tia Yurith y Chris nos prestaron la minivan para poder llevar las tres bicicletas y el equipaje. Apenas llegamos a Hayward nos registramos en el hotel e immediatamente nos cambiamos de ropa y fuimos a estirar piernas y reconocer la primera parte del recorrido a que se iba a utilizar para la carrera de 40 millas. Al igual que nosotros, habian muchos otros corredores haciendo lo mismo. Despues de recorrer las primeras 5 millas decidimos regresar al hotel donde cargamos las bicicletas en el carro y manejamos a al otro pueblo; Cable, donde sería la salida de la carrera de Norma. Ahi hicimos lo mismo. Recorrimos las primeras 3 o 4 millas del recorrido y luego regresamos. Para esa hora ya estaba anocheciendo y ya el hambre se sentia. Cable esta muy cerca del resort donde estaria la meta asi que fuimos directo alla y recogimos los paquetes de registracion con nuestros numeros y los trasmisores para utilizar en el tobillo. Al mismo tiempo aprovechamos para cenar y visitar algunas demostraciones de productos y otras cosas. Y de ahi directo al hotel.
Antes de las 9 PM ya estabamos de vuelta en el hotel. Yo decidí darle un ultimo chequeo a la bicicleta mia y a la de Norma, ademas aproveche para limpiarlas de manera que estuvieran presentables para el gran evento. Roberto por su lado, ni siquiera sacó la bici del carro.
Antes de ir a dormir la tension se sentia en el cuarto. Ni Norma, ni Roberto y ni siquiera Noris (una amiga que nos acompañó durante el viaje)podian dormir. Yo por mi lado no dure mucho en dormirme. Primero porque habia tenido un par de dias bien ocupados y segundo que me sentia listo para la carrera.

A la mañana siguiente Norma y yo nos despertamos antes de que la alarma sonara a las 5:10 AM. Como ni Roberto ni yo obtuvimos la posibilidad de tener salida preferencial (normalmente asignada a los 200 participantes con los mejores resultados), nuestro plan era ir temprano al area de salida y ubicar la bicicletas en un buen lugar. Del hotes fue un corto viaje a las salida, pero para nuestra sorpresa, a pesar que el sol ni siquiera habia salido, ya habian mas de 100 bicicletas ordenadamente colocadas patas arriba a lo ancho de la carretera principal de Hayward. Ademas a esa hora ya se vivia una atmosfera de competencia y todo mundo caminaba como preparandose mentalmente para la carrera y esto que la carrera no iniciaba sino hasta las 10 AM.


Despues de dejar las bicicletas ahi, manejamos a la salida de la carrera de Norma para la cual el cupo era de 800 participantes. Al contrario de la nuestra, cuando llegamos solo habian un par de bicicletas en la salida y la carretera no se habia cerrado todavia, asi que esperamos un rato y una vez que llegaron mas corredores decidimos dejar la otra bicicleta ahí.
Para las 7AM ya estabamos de vuelta en el hotel. Norma y yo empezamos a alistarnos y a preparar lo que ibamos a necesitar, mientras que Beto decidio tomar una pequeña siesta. Luego bajamos a tomar cafe y desayunamos y antes de que nos pudieramos dar cuenta ya eran las 9AM y teniamos que irnos a tomar las posiciones.
Noris, Norma y Aracelis (la hija de Noris) nos dejaron a mi y a Roberto en Hayward como a las 9:10 AM y de ahi ellas se fueron a Cable para que Norma tomara la salida de alla.

La Carrera
A nosotros nos tomo un momento encontrar la bicis. Ya para esa hora habian mas de 1500 personas colmando la via detras de la linea de salida y la tension crecia.
A las 9:30 escuchamos un anuncio que todos los corredores debian estar junto o sobre sus bicicletas o de otro modo empezarian a sacar bicicletas que no tuvieran corredor asi que tomamos nuestros lugares.
En esos minutos muchas cosas pasan por la mente. Una ve a la gente alrededor y se pregunta cuales seran más rapidos de los otros. A eso hora, ademas de los 100 o mas que habian en frente de nosotros, ahora hay unos 300 ya que los de salida preferencial ya estan en sus puestos. La variedad de corredores de todas razas, tamaños y personalidades es increible, pero aun mas increible es la variedad de bicicletas. Con cambios o sin ellos. Con doble suspension o completamente rigidas. De las que cuestan $100.00 hasta las que llegan cerca de los $10000.00 (y no me equivoque con los ceros, diez mil dolares)pero en fin lo mas importante es tratar de concentrarse en uno mismo lo cual es muy dificil.
Minutos antes de las 10, Roberto hizo algo que no me extraño, ya que lo a hecho otra veces en peores momentos, pero a esa hora se lo ocurrio ir al baño. Todos lo baños portatiles disponibles tenian una fila, pero me dijo que no podia aguantar y se fue. Para mi sorpresa regreso pronto y al ver que no duro mucho decidí que yo tambien iría. Por un lado que dicha que lo hice. No creo que pudiese haber terminado sin tener que hacer una parada extra.
Justo antes de las 10 escuchamos el himno y al sonar del cañon se inició la carrera. Bueno al menos para los que estaban al frente. Nos tomo varios segundos desde que el cañon explotó para que nosotros pudieramos movernos pero en cuestion de segundos estamos rodando por el centro de Hayward junto con otros 1700 corredores y corredoras.
Mi estrategia al inicio era primero que nada evitar un accidente en las primeras dos millas. Con tanta gente y la emocion del momento es facil tocar una rueda o apretar los frenos de mas. Ademas que en la primera milla el recorrido pasa por dos esquinas una hacia la izquierda y otra a la derecha las cuales generan grandes envudos. Por dicha todo salio bien. Yo le dije a Roberto que tratara de seguir mi rueda al menos hasta llegar al camino de tierra, pero con tanta gente yo lo perdi de vista desde antes de la primera esquina.

En el pavimento la carrera era controlada al frente por un cuadraciclo, pero aun así viajabamos a cerca de 25 millas por hora sin ningun esfuerzo. Aprovechando todos los espacios disponibles, poco a poco me moví los mas al frente que pude y antes de llegar al lugar donde el cuadraciclo dejaba de controlar la carrera yo considero que me encontraba entre los primeros 150 lugares.

Finalmente sobre tierra.
Una vez que dejamos el pavimento el paso mermó un poco y pequeños grupos se empezaron a formar. Yo seguí un grupo grande por una milla y luego empece a moverme hacia otros grupos adelante. Me sentia bien, las piernas frescas y la mente positiva, sinembargo no me duro mucho. Justo antes del rótulo de 36 millas para la meta, en una bajada rapida mi manivela se aflojo. La direccion se mantuvo bien pero el tornillo que previene que el tubo de la manivela se mantenga en la misma posicion en que uno pone las manos quedo flojo. Mi reaccion inicial era parar y ajustarla, pero perdiria muchos lugares, asi que decidí continuar asi mientras sostenia con mis muñecas que le manivela no girara de mas y poder controlar los frenos y los cambios. Poco a poco me acostumbre al problema y lo logre controlar, sinembargo me siguio afectando a la hora de decender ya que no podia confiarme.

En fin las primeras 15 millas pasaron muy rapido y me encontraba en un buen grupo junto a una de las corredoras profesionales del equipo Trek/Volkswagen, Sara Kylander-Johnson quien el final ganaria la categoria femenina.
Justo antes de la milla 16 en la cual habia una meta intermedia, alcance a otro grupo grande y decidi apurar el paso antes de cruzar por el aparato que registraria mi pasado. El tiempo fue 56:27 o sea que habia recorrido las primeras 16 millas en menos de una hora y me encontraba en el lugar 54 de la general (lo cual no supe sino hasta el dia despues de la carrera). Al notar que nadie del grupo me habia marcado decidí mantener el paso y alcanzar al grupo en frente al cual los pude ver a la distancia en una de los trayectos planos del recorrido. Por las siguentes 10 millas me mantuve solo (lo cual pudo haber sido una de las causas) y no pude ni alcanzar al grupo principal que ponia el paso al frente ni deje que me alcanzaran los que venian atras. Si pase al menos 10 o 15 corredores que le habia perdido la rueda al grupo pero creo que el esfuerzo fue un poco de mas y justo antes de la milla 30 llegue a una pequeña subida y senti como si algo se habia atorado en las llantas ya que me costo mucho subirla. Perdi el ritmo que traía y poco a poco me empezaron a pasar mas corredores. Unas cuantas millas despues se me nubló la vista, imagino que del cansancio y justo cuando el terreno se ponia mas dificil me empezaron a afectar los calambres musculares. Primero la pierna izquierda, luego la derecha al punto que al pie de la cuesta mas larga tuve que bajarme y empujar lo cual dolio mas. Al final de la cuesta decidi parar y ajustar la manivela ya que los reflejos eran muy lentos asi que me costaba mucho controlar los frenos con la manivela asi.
Las ultimas 5 millas fueron una penuria. De la desesperacion hasta me tome toda el agua tratando de evitar los calambres pero no estaba deshidratado.
En la ultima milla, cuando ya podia ver y escuchar la meta trate de sacar fuerzas de lo mas profundo, pero no fue mucho lo que salio. La pequena inclinacion para llegar a la meta se convirtio en una gran montaña y ni el ruido de la gente y los aplausos ayudaron pero al fin cruce la meta en 2:38:20.

Una vez que baje de la bicicleta me encontre con Norma y se veia tan feliz y tranquila lo cual me alegró mucho ya que sabia que a ella le habia ido bien.
Norma me llevo donde estaba Noris y trate de empezar le recuperacion inmmediatamente, sinembargo mi estomago no aceptó nada por la siguiente hora. Inclusive lo poco que ingerí se me devolvio inmediatamente.
Unos minutos despues, Roberto cruzo la meta y aunque tuvo sus problemas se veia mejor que yo.
Inclusive tal era el cansancio que me quede dormido en pleno suelo, bajo el sol y al lado de los parlantes. Sinembargo como una hora despues desperte y poco a poco recupere el apetito, el cual creo que no he perdido todavia.

Competencia de Pista Corta
Despues del la carrera del sabado regresamos al hotel nos bañamos y luego salimos a comer otra vez. Antes de regresar a dormir asistimos a la ceremonia de premiacion.

El dia siguiente, despues de un bien merecido descanzo regresamos al area del festival. Aunque los tres estabamos pre-registrados para competir en la modalidad de pista corta, solo yo estaba convencido de competir. Roberto se sentia cansado desde el dia anterior mientras que Norma utilizo la escusa de la lluvia y las frias temperaturas para no participar.
Yo a pesar que sentia las piernas cansadas y no estaba muy feliz de andar bajo la lluvia decidí alistarme con la idea de que talvez podria sacar un buen resultado para reponer por lo del dia anterior. Sinembargo despues de chequear la competencia me di cuenta que las opciones eran minimas. A lado mio en la salida de la carrera a cuatro vueltas en una pista de menos de un cuarto de milla pero con dos subidas inclinadas se encontraban, tres campeones regionales, un ex-campeon nacional y los ganadores de los tres primeros lugares en el campeonato de Minnesota.
La salida fue super rapida y mientras el resto usaban el plato grande yo apenas podia subir en el plato mediano. Prueba de que el esfuerzo del dia anterior todavia pesaba en las piernas. La primera y segunda vuelta la recorri en ultimo lugar, en la tercera alcance a quien habia estado de lider al principio pero no aguanto el ritmo y en la ultima vuelta pase a otros dos corredores, sinembargo uno de ellos me alcanzo antes de la meta. Al final de cuentas no termine de ultimo y con corredores de ese calibre y con un dia anterior asi no es tan malo conformarse con no ser el ultimo. Yup, ese soy yo, el del gorrito rosado y camisa roja en la ultima vuelta de short-track. Si se fijan, al fondo se ve Doug Swanson (campeon del 2005 y segundo lugar esta año) media vuelta delante de mi terminado la carrera en primer lugar.

Saludes a todos y ahi les escribo mas en unos dias,

Pura Vida!

Jeff

Comprometido Regreso a Minnesota

Aunque habia prometido escribir una vez mas antes de la carrera, las ultimas dos semanas estuvieron llenas de eventos importantes y no tuve tiempo de escribir hasta ahora que estamos de vuelta en Arizona. Asi que dividí la historia en dos partes. En un par de dias agrego el recuento de la carrera.

El Domingo 10 llegue a Minnesota y la misma noche arme la bicicleta para tenerla lista para salir a andar el dia siguiente con Roberto.
Despues de un largo dia de trabajo, Roberto llegó al hotel desde donde salimos hacia Eden Prairie en un sendero pavimentado.
La tarde estaba bien fresca (como no, si era de ese dia!) y las piernas duraron un poco en calentar pero entre conversación y chisme nos fuimos a un paso rápido por mas de una hora. Al regreso tratamos de concentrarnos más en el ritmo y con un viento de frente tuvimos que trabajar un poco más fuerte para llegar al hotel poco despues de que oscureciera. En total rodamos como 26 millas, suficiente para estirar las piernas despues del viaje.
El dia siguiente mas reuniones y actividades de grupo ocuparon las horas de trabajo pero antes de las 5 PM Beto me paso a recoger para ir a una carrera en Elk River.
El tráfico estuvo lento asi que finalmente llegamos a Hillside, el cual por mucho tiempo fue mi lugar de entrenamiento favorito, justo antes de las 6PM y la carrera estaba por comenzar. Rapidamente nos cambiamos y los organizadores, quienes son amigos de Roberto, retrazaron la salida para que nos diera tiempo.
Tanto Beto como yo corrimos en Expertos. Al principio me mantuve en 2do lugar tratando de calentar gradualmente sin perder de vista el lider y Roberto se mantuvo cerca. Inclusive en una parte casi me pasa ya que yo todavia estaba acomodandome al estilo de los senderos de Minnesota. La carrera consistia de dos vuelta así que me mantuve detras del lider la mayor parte de la primera vuelta. Despues de 45 minutos chupando rueda decidí subir al paso, pase al lider y me dedique a mantener un ritmo alto por el resto de la carrera. Las piernas me respondieron bien y termine en 1:28:00, sinembargo hubo otro corredor que habia salido en un grupo diferente que hizo mejor tiempo asi que termine segundo.

De vuelta al hotel, pasamos a comernos algo y compartimos tiempo con Mike, Dan, Alison and Shihan y despues a descansar.

El Miercoles hubo bastante trabajo y tome descanso de la bicicleta, sinembargo en la noche fui donde tio Warren a ver a Andreas el cual esta grandisimo.
Yo sabia que el Jueves seria un dia muy largo pero al final muy especial asi que en la mañana tome el carro de Tio y me vine a Minneapolis. Entre otros planes estaban recoger a Norma en el aeropuerto para luego ir a cenar con la familia. Sinembargo lo mas importante era la sorpresa que tenia planeada para Norma. Despues del aeropuerto pasamos a tomarnos un cafe y a las 5:30 PM ya estabamos desocupados. Como la reservación para cenar no era hasta las 7PM, la invite a caminar a un parque en Edina. Una vez en el parque, caminamos al lado de un pequeño lago y luego vimos una Gondola de Veneciana. Tratando de sonar sorprendido fuimos a ver la Gondola y le pregunte a Norma si le gustaría dar un paseo, por dicha dijo que si, ya que desde el dia anterior yo habia hecho una reservación ahora lo dificil era decirle al Gondolero que yo fui que hizo la reservacion sin que Norma se diera cuenta. Asi que le pedi a Norma que me tomara un foto desde lejos junto a la Gondola, mientras ella regresaba yo hable con el operador de la gondola y el me siguio la corriente. Hicimos pensar a Norma que todo era espontaneo y abordamos.
Una vez sentados disfrutamos la tranquilidad con la que se movia la gondola a travez de los canales del parque y escuchabamos musica instrumental. Sinembargo a mitad del viaje, con el timo de tomar una foto me moví en frente de Norma y me arrodille para pedirle que se casara conmigo.....y su respuesta fue SI!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!


De vuelta en tierra firme con anillo de compromiso ya en el dedo nos fuimos a caminar y disfrutar de unos de los atardeceres mas lindos que hemos visto. Luego de algunas fotos finalmente fuimos a reunirnos con Tia Yurith, Chris, Tio Warren, Rebecca, Roberto y todos los niños para compartir con ellos las buenas nuevas.
En cuanto a la fecha, el lugar y todo esas otras preguntas....todavia no hemos decidido pero de seguro los mantendremos informados.
Por ahora estamos muy contentos del paso que hemos dado y esperamos pronto tener mas detalles.

Saludes a todos y recuerden utilizar los comments al final de cada edicion para darnos cuenta que les parecen las historias.
Pura Vida!

Jeff y Norma

Ultima Semana de Entrenamiento antes de la Carrera

Como les habia prometido, aqui esta una version en Español de nuestras historias.
Este fin de semana llego a Minneapolis para tomar parte en una conferencia del trabajo y el Jueves 14 de Setiembre llega Norma (y de ahi nos vamos al desfile de faroles, he, he) no en serio, de ahi nos trasladamos a Cable, Wisconsin el Viernes antes de la carrera.
Como ya todos saben, esta carrera ha tomado el rol de la carrera mas importante del año tanto para Norma como para mi.
Ambos nos hemos trazado objetivos para la carrera y estamos trabajando al maximo para poder concretarlos.
Un ejemplo es el plan de entranamiento que hemos seguido. Hoy estamos en las ultimas etapas del programa de entrenamiento y aunque lo mas dificil ya paso todavia hay muchas cosas en las que podemos mejorar y una de ellas es la dieta.
Y no, la dieta no es con el proposito de perder peso, sino me desaparezco!

Es por eso que las ultimas semanas hemos tomado nuestra dieta en una forma mas cientifica por asi decirlo, al punto que cada noche nos sentamos a escribir todo lo que consumimos durante el dia. Pero eso no es todo. Una vez que sabemos cuantas tazas de cafe nos tomamos o cuanta azucar le pusimos nos damos a la tarea de calcular las cantidades de Proteina, Carbohidratos, Grasas y Calorias en cada cosa.
Como muestra un boton. El Lunes hicimos Gallo Pinto de desayuno y no solo contamos el arroz y los frijoles, sino que tambien contabilizamos por el chile dulce, la cebolla, el culantro y hasta el aceite vegetal que utilizamos.
En realidad ha sido muy divertido y hemos aprendido mucho, sinembargo para aquellos que estan cuidando su dieta y adoran el Gallo Pinto, talvez no les seria bueno darse cuenta cuantos carbohidratos contiene.

Al final de cuentas nos hemos dado cuenta que debemos agregar mas proteinas en nuestra dieta y reducir los carbohidratos. Es cierto que los carbohidratos son los que le dan la energia pero no todos son buenos, asi que el arroz ya no aperece en nuestra dieta tan a menudo como antes (casi todos los dias).
Entre otras cosas ahora sabemos el valor nutricional de productos no tradicionales como los Nopales (cactus tierno, muy rico con carne) o el Chayote y esto gracias a un libro que compramos. Lamentablemente no tiene Yuca asi que nos fallaron.
Por ultimo, con este plan nos hemos dado cuenta que gracias a todo el entrenamiento que hacemos, la dieta de 2000 calorias que se recomienda para una persona regular no funciona para nosotros. En cambio, nuestra dieta anda entre las 2500 y 3000 calories ya que en una sesion de entrenamiento podemos "quemar" al menos 1500 sin ningun problema.

En cuanto a entramiento. Ya le pase a Norma la mala suerte de estar teniendo ponchaduras durante los entrenamientos. El Domingo fue por partida doble y hasta termino con una cortada en el perfil de la llanta pero eso le sirvio de practica. Ya sabe como repararla en menos de 1 minuto (Bueno en realidad como 10).
Este fin de semana haremos un par de entrenamientos mas y ya solo quedaria una salida a estirar piernas en Minnesota antes de la carrera.
Norma estreno una arquilla de suspension delantera "nueva" (nueva de ser nuestra pero la compramos usada) mientras que yo le hice otra caricia a la pintura de mi bicicleta por lo que ya no se ve nueva.

Que ha pasado con Roberto?
Roberto compitio en una carrera por etapas este fin de semana pasado y obtuvo los mejores resultados en lo que va del año. La carrera consistio en una contra-reloj individual el Sabado, seguida por una competencia en pista corta en la tarde y finalizo con la carrera principal de campo travieza el Domigno el la que Beto termino 4to.
Esto lo mantiene firme en el 5to lugar de la serie en su grupo.

Esto es todo por ahora. Espero escribir una vez mas antes de Chequamegon ya que despues estaremos en vacaciones por unos dias en Minnesota.

Saludes a todos y que la pasen bien.

Pura Vida!

Jeff

Norma's Debut into Mountain Bike Racing

That's right, this past weekend marked the racing debut of my talented girlfriend Norma. Not only did she race for the first time, she also brought home a cool trophy.


Initially we had plans to go to Silver City, NM and participate in one of the state championship races, but at the end decided to cancel it and save money to go up to Minnesota in September. Friday morning we talked about going for a long ride on Saturday, but later that afternoon I got an e-mail about a race up in Flagstaff. Norma was even thinking about doing some overtime on Sat. but after a couple quick e-mails we both agreed that Flagstaff would be fun.
Not having one single piece of riding clothing clean, I went home and threw a bunch of clothes in the washer then headed to the garage to get the bikes ready. We had a light diner and went to bed early (yeah right 12:30 am it was) or as early as we could. The alarm clock woke us up at 4:45 am and after a cup of coffee and some cookies we were on the way. The Temperature was about 90 degrees in Phoenix when we left but two hours later we were up in Flagstaff in nice 76 degree weather.
We quickly got ourselves registered then started getting ready. I could see that Norma was really anxious/nervous. We tried to eat something and chatted about the race strategy. We were there to have fun and to test our fitness level.

Shortly after 9:00 AM the Expert and Pro riders took the start. I had planned to stay in the front with the lead riders and see how things would go, but that changed quickly as soon as the race started. The first 3 miles were on a forest gravel road with a slight incline. I found myself in 4th or 5th place for the first few minutes but I noticed something was wrong. The race pace was high. We were riding at 19 MPH and there were no signs of letting up and my legs felt really heave. Less than 2 miles from the start a guy from Red Rock Racing attacked and no one responded. I though it was odd so even though I wasn't feeling really strong I chased him down. That was the last time I saw the rest of them. My response generated a set of attacks and counter-attacks that I couldn't keep up with. I hung about 20 Ft behind the last wheel trying to close the gap but it never happened.

At that point I though, I would let them go and just hitch a ride with the next group, unfortunately my legs were dead. I tried to stay on the wheel of two different groups but I was spit out the back almost as soon as they catch me. Eventually a group of 4 guys came by and I was able to hold on. The course had leveled a little and I could see that we were going downhill, yet my legs felt like I was still climbing. I was happy to hang on to this group but the feeling was shortlived when I noticed all of them were riding single speed bikes and we were going downhill. At that point my race goal had shifted from the idea of a podium finish to the simple goal of finishing.

At around 9:30 AM Norma took the start with the rest of Beginner and Teen riders. She went on to experience the same problems as I did in the first few miles before even hitting the single track. Later on we realized that it was the altitude that was affecting us. The race was at over 7500 Ft above sea level while we are accustomed to the sub 500 Ft riding around Phoenix, so we were surprised by that.

Once in the single track I tried to find a pace that I could maintain, for a moment I considered using my granny gear. Slowly I started to recover and even though I was climbing on a rocky and tight single track, I was feeling better than I did in the gravel road. The last 2 miles of the trail was a long downhill back to the start to finish the 10-mile loop.

After almost crashing in front of the registration tent while starting my second of tree laps, I started seeing some of the single speeders that dropped me at the beginning. Slowly I started to reel them back in on the long gravel road section then I hit the singletrack feeling much better.
About half-way up the most technical section of the course I caught up to Norma who had walked some of the dangerous sections (which I was really glad to hear) but she had already pass some of the beginner men that had started a few minutes ahead of her. Knowing that I was not in contention for the win I stopped and chatted with her, we even took time for a quick kiss then I went on to continue my hunt for other riders up the trail. By the third lap I was feeling better than ever, I passed a couple geared riders and another singlespeeders then started to pass some of the Sport riders still working on their second lap. By this time I had been riding for almost 2 hours and my calf muscles were really tight. I took my time on the final descent because I didn't think there was anyone chasing me, however about a mile from the finish this guy came out of no-where and passed me in the downhill. I tried to stay with him, but he was flowing through the single-track way smoother than me and even though I was on his wheel when we hit the final turn I couldn't get around him for the finish.
There at the finish line stood Norma with a big smile and unscratched (which was one of my worries).
She said she had fun and she knew that she had finished ahead of some of the guys.
We rode back to the car where I watched how my hand had a blur look when I slowly moved it in front of my eyes...so I guess I was really tired.

We got cleaned up and checked the results. I finished 4th in my age group (20-29) and 8th overall while Ms. Dukes finished 2nd in her age group (20-29) and 8 amongst all women. The second place guaranteed her an award so we headed to Flagstaff for the awards ceremony which didn't take place until almost 3PM. It was worth it though. Norma got a really cool award, we rested on a park's grass and ate some chips then grabbed some diner before highballing it home.
Norma drove the first part, then I took over for the home stretch while she slept and we were home shortly after 8 PM.
Fun day and great race.


Congratulation Amor!

Next up...We'll continue training for Chequamegon. We finally got a hotel reservation and reserved the bike travel cases. In less than 3 weeks we'll be heading up there.

Roberto's Update
Beto continues to struggle with his bike gears, however he scored a 6th place finish at the Spirit Mountain race in Duluth. This is a grueling course but it's worse when you have mechanical problems. He's still sitting on 5th place overall in the series an less than 50 point separates him from the 4th place.
Next, he'll be doing 24 Hours of Afton this coming weekend (I expect him to beat the number of laps I did last year...18) then he'll go up to Callaway for the second to last race of the Minnesota series. Good Luck!

Pura Vida!

Jeff

30 DAYS TO CHEQUAMEGON

So the official countdown has started. In less than a month Norma, Roberto and I will be heading up to Hayward, Wisconsin for the annual Chequamegon Race. I am sure most of you have heard me talk about it, but in case you haven't, here are a few facts about it.
This is the 24th edition of this event
Since 1992 a 2500 field limit was established
Since 1992 every edition of the event has been sold-out
The 2500 riders participate in two different formats; the 40-mile main event with a limit of 1700 and the 16-mile "Short and Fat" event for the other 800.
Hayward, WI hosts the start of the 40-mile event, while the Short and Fat starts and ends in Cable, which is the finish for the 40-mile event also.

Needless to say, this race has been in my calendar since last year. Earlier this Spring we all had to submit our registrations and hope that we would get picked. Unfortunately Gregorio didn't get picked (isn't this the third in a row).
Since there have not been any races in Arizona in a while Norma and I had to create a training plan. Just last week we started riding off-road after spending several days building our endurance on the road. South Mountain and the roads around it have been our training grounds. Just last Sunday we conquered the 7.5 mile climb to the top of South Mountain where the TV Towers are. It was quite a work out that got the best out of both of us (even some tears!!). Now that we put the knoby tires back, we have been riding Desert Classic, which is a trail system weaving through the foothills on the East and South of South Mountain. Conveniently, our new apartment is less than a mile from the trail entrance.
We have also done a lot of gym work. Soon I'll add some pictures of Norma and I pumping some iron and doing some serious intervals on the stationary bikes.

BACK TO RACING
This weekend also will mark my return to the competition. After doing my last race on June 18th, this weekend we are heading to Silver City, New Mexico. This is the closest Moutain Bike Race in the area, so I am hoping to use it to gauge the results of the last few weeks of training. The race will be held on Sunday, Aug.20 and is part of the New Mexico Off-Road Series. Not sure what to expect of it yet. For the sounds of it, there is a lot of climbing and it'll probably be hot. (Silver City is really close to the Arizona border) so I'll keep you posted. As for Norma, she is planning on pre-riding the course before deciding whether this race will mark her debut in mountain bike racing. I am hoping she does, so it won't be as overwhelming to line up next to 800 people in Chequamegon to compete in her first competetive event ever.
I also have to admit that she has come a long way to her current riding abilities and I believe she is going to do great. Not only has she develop great bike handling skills but her fitness level has dramatically improved. She doesn't believe me, but a few days ago we were riding on pavement and I had to dig deep in a couple sections to stay on her wheel. Keep in mind that this happened after she had been setting the pace for about an hour and facing the wind while I simply drafted.

ROBERTO's UPDATE
Mr. Madrigal is holding strong to his 5th Place on his age group in the Minnesota Series. Last Sunday he raced at the Metric Race in Welch, MN. That is one of my personal favorites but from what I heard from Beto, the course was not his favorite this week. Humidity and even rain made things difficult, that and a new climb called "THE WALL" forced him to finish 9th (out of 10 people) but it sounds like a lot of other DNF. Here is a picture of him, climbing The Wall...

This picture is from www.skinnyski.com

Oh righ folks, have a great week, keep checking back on our progress and take care.

Pura Vida!
Jeff

Riding Break is Over and Beto's update from MN
After a month off the bike for a short mid-year riding break, last week Norma and I started riding again. Our next goal is Chequamegon and this time we decided to take an organized approach for that race.
We have created a mini training program that includes eight weeks of gradually increase training until race day on September 16th. The plan has several stages: Preparation, Base, Build, Peak and Race. Just this past Sunday we completed the first two weeks of Preparation training with light road rides and some work at the gym with weights and cardio on the treadmill. As you all know it's way too hot to ride at anytime here in Phoenix, so we've had to sacrifice some of our beauty sleep to get up at 5:30 am and ride for a couple hours before the temperature reaches 100 degrees.
But just because it's hot in Phoenix, it doesn't mean the rest of the country is the same. Roberto has been getting great results in the humidity of the Minnesota State Championship Series. Just two weekends ago he competed in the Muddy River Rock and Roll race at Red Wing. Here are a couple shots of him sporting his new racing kit as he became part of Alan Racing Team.


Roberto is currently sitting in 6th Place overall in the Minnesota State series with 4 events remaining in the calendar. I am pretty sure he will be able to climb a couple more spots before the end of the series. This will give him a good competitive edge in preparation for Chequamegon where he will be doing the 40 miles with me. Norma in the other hand will be battling solo (or should I say sola) in the 16 mile race (also know as the Short and Fat) but I always get weird looks when I call it like that, so I stick with the Chequamegon 16.

Keep checking back to see how our training is progresing.

Pura Vida!

Here is another picture of Beto before getting in the tight single track of the Red Wing's Memorial Mountain Bike Park.

The Dog Days of Summer

So it finally got a little too hot for me to ride in Arizona. I was able to continue training through the end of June when the temperatures would reach 95 to 100 by 9 am, but now even by that time it's way to hot, so I decided to take a break. I also considered the fact that there aren't any official races going on right now in the area. Initially I had plas to race one of the National races in Utah but I've decided to move that for next year.
But just because I am not racing it doesn't mean I am not following the sport. With the Tour going and the Minnesota series at full speed, I've been keeping up with Roberto and Gregorio who are blazing through race courses at the Minnesota State Series.
Here is a picture of Roberto and Gregorio at the Chippewa Race in Wisconsin.


After doing a great job at event #2 in Steeple Chase, Roberto went to Afton where he finished 8th in his age group and 47th overall. The following week he drove up to scenic Duluth for the Dirt Spanker Classic at the Fund DuLac resort to get a great climbing work out near the St Louis river and went on to finish 9th and 34th overall.

This past weekend, Gregorio and Roberto crossed the border to Wisconsin to take on the Chippewa Fire Cracker. The tight single track and little climbing race course was perfect for Gregorio who has been riding his singlespeed bike. He finished 1st in the Singlespeed category and 3rd overall while Roberto had to deal with some chain/gears problems but still managed to finish in 5th place in his age group and 55th overall. That is great considering that the Sport category in the Wisconsin series is known as the one with the most participants in the country. At the Firecraker event 262 Sport division racers lined up at the start of the race. Over 200 of those were male riders, so Roberto and Gregorio both finished in the top 25%.

Kodus to those two.

Payson Stampede 24 Hours Race



It’s done. I have completed my first 24 hours race of 2006 and I have a lot to write about. First I would like to thank my “support crew” for all the work. I know that it’s cheesy to start things like this. I feel like the Hollywood stars when they go to the stage to receive their awards with the difference that they get a chance to thank people only if they won, which in my case it was not the case. Anyway, in case that you don't know, it takes a lot to compete on a 24 Hour Mountain Bike Race. Very few riders (and unlucky to say the least) compete on a race like this unsupported, because it’s way more that just staying awake and pedaling for 24 hours.. Thankfully I had a great crew to help me with the various task associated.

Here are the positions within my crew:
Logistics coordinator to help me plan what things to bring, things to buy, how to train. Riding partner to keep me motivated. We even squeezed in a last minute ride to recognize the race course for this event and my riding partner even took one for the team by crashing hard near the end of the race and obtaining some road rash on her knee.
Nutritionist provided the food needed to propel me to the next lap and keep track of how much I had eaten. Whether was soup, cereal, snickers bar, fruit, sandwiches or power gels, without the support of my nutritionist I couldn't have done it.
Hydration Specialist who refilled my camelback with ice cold Accelerade (sports drink) and handed me a bottle of iced water.
After completing the first half of the race, some of my muscles and joints started to malfunction. The knees hurt, my lower back was really stiff and my calf muscles saturatedraded with lactic acid, thankfully my massage therapist worked her magic to get me off to the next lap.
In a 24 hour race, keeping track of how you fare against your competition is really important, luckily I had a great score and data keeper that would keep me informed about how far behind the next rider I was and how close was the rider behind me. I also had a great coach that used all the info from the score keeper to determine what was the proper racing strategy. My bicycle also needed maintenance during 24 hours of rolling over sharp rocks, steep downhills and dusty trails, but my mechanic made sure that my Trek Fuel was ready to roll after every break. Another member of my crew that was critical in the outcome of this race was my motivator. After every stop the thoughquittingiting crossed my mind however my motivator remind me how hard I had prepared for this race and how close I was of completing it.
After 24 hours of riding, the last thing you want to do is drive a car or stay awake for that matter. That's where my crew driver comes in to make sure that "all" of us make it home safely. Now you are probably wondering who are all these people in my crew, in reality my crew consisted of one person...Norma, the love of my live and my greatest supporter, who went on as little as a couple hours of sleep to be the best pit crew I've ever had. Thanks Amor!


The Race Course
The 10 mile course at the Stampede was heavy on the technical side for a 24 hour race. Three white knudownhillshills and a lung busting, mile long hill made up for some interesting laps which most riders completed in an average of 1 hour and 10 minutes.


The competition
This event turned out to be a low key event. In the 24 Hour solo category there were 17 participants and the grand total for all categories didn't exceed 80, however there was quite an atmosphere of racing and partying at the Rodeo Grounds which served as the transition area for the event.

The Race
Like all 24 hour races, the start was LeMans style (run to your bike). I knew I could out run most of the competition but I knew I had 24 hours ahead of me, so I positioned myself near the front of the start line and at the sound of the gun I we took off. I figured some of the runners ahead of my were in teams so I didn't need to compete against them because our race objectives were very different. We had to run about a quarter of a mile around the Rodeo facilities then go through the rodeo arena while passing by the timing station set right in the middle of the arena and out under the judging stand to pick up our bikes and head into the woods of the Tonto National Park. By the time I got on my bike I was in the top ten which was the position that I wanted to be. We slowly starting to make our way up to the first moderate climb and down the most dreadful rocky and steep downhill I've had to race. I allowed some distance between me and the rider ahead so I could have some kind of reaction room in case things went wrong down this hill. It's probably worth to mention that the official name for this downhill section was The Rocky B!tch. And it sure paid honor to its name. There was a short and steep climb halfway down the hill just to give the breaks enough time to cool before another half mile of rattling down hill action. The middle section of the trail was open double track trail with a couple steep climbs and a couple fast downhills. Unfortunately, everything that goes down must go up, or at least that's the way it worked in this race, but once we reached the second to last Support Station, there was no where else to go but up. The climb to the Top of the World as they called it was a 1.2 mile long climb. The grade of the climb plus the fact that it was very rocky and narrow made more than one person to opt for walking the whole way up. I chose to ride it and even though I didn't use my small ring on the first few times that I climbed it, I sure used my granny gear (smallest or slowest gear combination) for all the laps past number 4. At the end of the climb, The Top of the World the view was breathtaking, or could have been the effort needed to make it there. In any case it was not time to enjoy the view as the trail quickly turned downwards and we gave our brakes another workout. After a couple more rocky climbs and a long fast descend we made it to a paved road. It sure felt good to ride on a smooth surface after all the bumps in the trail and on after a short downhill we had a flat section to shift to the big ring and speed up to 25-30 miles per hour. Of course I wanted to save as much energy so I found a very aero position that allowed me to crank up to those speeds without the wind resistance. We passed near a lake and made a right turn to head back to the rodeo grounds. A final paved easy uphill that later would turn into a Category 1 climb would complete the lap. I worked my way into the arena and dismounted my bike to cross the timing station and looked at the race clock with surprise at noticing that I had completed the first lap in 53 minutes and some change including the run to the bikes. Norma was waiting for me at the exit of the arena and informed me that I was just the third rider to finish. At that point I realized I had to pace myself, otherwise I would be done before midnight.
I started the second lap a little more relaxed, however that quickly changed when I felt my front tire sliding around shortly after getting down the Rocky B!tch. Sure enough I had a flat tire and event though I was running tubeless tires I knew there was not enough pressure to finish like that. I found the shelter of a tree shade to shoot some CO2 onto my tire and hope it would maintain pressure. I did have a spare tube but I really didn't want to change the wheel set up to put a tube in there. Thankfully the slime inside the tire sealed the hole enough to make it back to the campsite. There I ate some while Norma refilled my camelback then I pump some more air onto the front tire and headed out for the third lap. On the third lap I caught up with Ian Leitch who ended up winning the race, however at the time he was riding at a pace short a little slower than me, so I decided to stick with him for the rest of the lap and we got to talk for a long time. He knew we were just minutes behind Chuck Wheeler who was the leader of the 24 hour solo at the moment. The name sounded familiar and the quickly I remember that I had seen his name as the winner of the previous year's edition of this very same race.
As it turned out Ian wBritishitish rider from London who had been in a bicycle trek across the American continent. He said he started riding down in Argentina earlier this year and made it through Panama. Then he went back to England and brought his girlfriend back to Panama. From there he rode through Central America (Including Costa Rica where he spent some time in Jaco) then made it to Arizona. He was on his way to Alaska and this race was just a way to take a break.
The rest of the race went on uneventful, Chuck rode ahead of us and I just made sure to keep Ian within striking distance, however when night fell things changed. Personally I had problems with my lights. I had two sets of lights that I though were fully charged so I rode two laps with the first set then when I mounted the second set the battery lasted only 10 minutes which would've left me in the dark in the middle of the trail. Thankfully, the day before I have bought a pair of clear glasses a Target that have LED lights mounted on the sides (Mission Impossible style) and I wore those on that lap, so when my lights failed I switched to my new gadget and even though the created a major glare, I was able to finish that lap. Very slow but I finished. By the time I got to the campsite it was midnight and the other batteries were not fully charged so I took a close to a 2 hour nap.
Waking up at 2 am to ride my bike was hard, in fact I snoozed my alarm a couple times but eventually made it up and started riding. It was getting a little cold at that time so I wore a couple extra layers. Two more laps went by really quick and I was able to trim my lap times to just over an hour thanks to the rest break. On one of those laps I completed the whole 10 mile loop without seeing one single rider on the trail. I did run into a coyote who seemed a little curious about my lights and stared at my for a few seconds before he took of running through a house's yard (yeah, he was partying out in town). By the time I started the next lap it was close to 5 am and the sun was starting to come up. I timed my climb to The Top of the World just in time to see the sun break over the plateau rim which was a really cool sight. Once I made it back to the transition are I discovered that Ian had attacked Chuck hard during the night and they kept exchange the lead until Chuck took a short break while Ian kept going. I found myself in third place but too far behind Chuck to even try to contest the second place, so Norma and I simple focused on the riders behind me with the goal of staying onpodiumdioum. And that's the way it went. I caught up to Ian again on my 14th lap and gave him an update, however I forgot if Chuck was one lap behind him or two which really freaked him out, so he sped up and finished his 18th lap just to find out that Chuck was two laps behind him.
It always gets a little technical towards the end of a 24 hour race. After finishing my lap 1statustused with Norma to find out that Ian and Chuck were unreachable however there were two riders just one lap behind me so I had to keep going to secure my spot. At the end of the next lap I went to check the results again. It was 11 am and we only had an hour of racing left. The scores hadn't been updated since 9:30 am so they showed two riders still on my tail. Another rider who had already given up for the day came to check the results and his friend asked him how was he doing. I couldn't hide the grin on my face when I saw him pointing to the name of the rider trailing me, which meant that he was no longer a threat to my position. It was even better to hear him say that his best friend, the other rider with chances of passing me was two behindbehin and by that time it was impossible he would finish two laps in less than an hour, so I called it a day and went to find Norma who was waiting patiently for me on the side of the trail to give her the news.


Post Race
After getting cleaned up and eating something, it was time to start picking up camp. Norma had an injured knee from her fall two days before awhinniedinned and moaned for every step I took, so it was a slow process to get all the stuff loaded onto my car. We finished at 1:30 PM and decided to head to the arena for the awards ceremony schedule for 2PM, however as we got closer we noticed that there were barely a few people left. I was really confused, "They did the awards without us" I though! We asked a volunteer that was loading stuff on a truck and he said the awards had been moved to a nearby bar and it was supposed to start at 1:30. Norma drove us there but it was too late, they were down to handing the last award for the team racers. I still got my prize but no podium glory or pictures. Oh well next time.
What was the prize you wondered? Well, as I tell people, we don't race for the prize but for the challenge. A nice price from time to time it's nice however this timefabulousoulos prize consisted of a boot shaped pint glass. This was the same award for Ian who completed 20 laps and defending champion Chuck who completed 18 turns, as many as he did during his winning effort in 2005.
Since we missed the most part of the awards, we were in and out and a few minutes which was good for us because we were starving. After getting some Mexican food and some coffee we... I mean Norma drove us home where I ate again and slept tight for the next 10 hours.

On Monday, I woke up a little tired but ready to go back to real life.

What's Next
I don't have much as far a racing goes in the coming months. It's way too hot here to race and the races in nearby states are too far, so I'll take a quick break then start training with Chequamegon in mind. Which reminds me, I just receive communication from the Chequamegon organizers that my request to have a preferred start spot was denied. Chequamegon is attended by over 2000 and not everyone is there with the same goal. Some come to finish it, some to best previous year's results while others are there to win it. My goal this year is simple, finish within the top 100, however by getting my preferred start denied it means I'll have to start from the back and work my way to the competitive group then from there fight for a spot within the Top 100 elite riders inMidwestdwest.

For now I'll leave you with a link to a video filmed during the 24 Hour Stampede. Look for me on a white sleeveless jersey...

Music Video link:
http://planetpayson.com/sports/index.html

Here is the link to the race results (remember I raced on the 24 hr Solo)
http://www.tucsonracing.com/PSMres06.htm

The numbers
Here are all my numbers for this race as provided by my bike computer and my heart rate monitor.
Distance Ridden 145.59 miles/234.3 kilometers
Avg speed 9.1 MPH/14.65KPH
Max speed 29.9MPH/48.12KPH
Riding time 17 hours 49 min. (This is the time that my bike wheels were actually turning)
Temperature High 96 Low 70
Time slept 2 hours 12:30 – 2:00 and 6:30-7:00 am
Climbing 2000 ft per lap, 30000 in total equivalent to 9144 meters
Calories 1000 per lap, 15000 in total. About what a regular person would burn in 8 days
Laps 15
HR above 155= 5:55:05
HR under 100= 2:22:06
HR on target= 10:15:40
Avg HR= 137 heart beats per minute
Lap #/Time/ Average Heart Rate
Lap 1= 53:00.3/161
Lap 2= 1:10:05/162
Lap 3= 1:10:06 /159
Lap 4= 1:11:06 /159
Lap 5= 1:13:51 /153
Lap 6= 1:37:07 /155
Lap 7= 1:01:56 /156
Lap 8= 1:38:56 /133
Lap 9= 1:42:30 /114
Lap 10= 1:09:44/ 143
Lap 11= 1:18:06 /126
Lap 12= 2:08:35/ 108 includes 30 min of sleeping
Lap 13= 1:07:53 /140
Lap 14= 1:21:25 /128
Lap 15= 1:30:27 /123

We are online now

Thanks to Scott G, we are ready to share stories with all of you now.
Going forward I'll post updates on my training rides different races I participate on and just life in general.
This is more of test post but keep checking back to read on any updates.

Pura Vida!

Jeff